เส้นใยต้านจุลชีพเป็นเส้นใยเชิงฟังก์ชันที่มีบทบาทสำคัญในการป้องกันการแพร่กระจายของโรค รักษาสุขอนามัย และปกป้องสิ่งทอ โดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นเส้นใยต้านจุลชีพจากธรรมชาติและเส้นใยสังเคราะห์ เส้นใยต้านจุลชีพสังเคราะห์ที่เติมสารต้านจุลชีพไอออนโลหะมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เส้นใยเหล่านี้มีคุณลักษณะด้านความปลอดภัยสูง ไม่มีการต้านทานยา ทนความร้อนและความเสถียรทางเคมีได้ดีเยี่ยม จึงพบการนำไปใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเส้นใย สารต้านจุลชีพอนินทรีย์ที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่ เงิน ทองแดง และสังกะสี
เส้นใยต้านจุลชีพของซิลเวอร์ไอออนมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเงินมีราคาสูง ผู้ผลิตจึงต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้สัดส่วนที่เหมาะสมเมื่อเติมไอออนเงินลงในเส้นใย การวิจัยพบว่าสารประกอบทองแดงส่วนใหญ่ละลายน้ำได้ ซึ่งหมายความว่าไอออนของทองแดงที่เข้าสู่ร่างกายจะมีสถานะละลายและถูกขับออกทางเมแทบอลิซึมได้ง่ายกว่า ซึ่งแตกต่างจากไอออนเงิน ดังนั้น การใช้ทองแดงแทนสิ่งทอต้านจุลชีพไอออนเงินจึงกลายเป็นความเห็นพ้องต้องกันและแนวโน้มของอุตสาหกรรม ประมาณสิบปีที่ผ่านมา เส้นใยทองแดงเริ่มถูกนำมาใช้ในยุโรปและอเมริกา โดยเริ่มแรกในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น แปรงเครื่องสำอางที่ไม่ก่อให้เกิดภูมิแพ้ ผ้าเช็ดตัว และที่นอน นี่เป็นจุดเริ่มต้นของตลาดสิ่งทอต้านจุลชีพและมียอดขายที่แข็งแกร่งในตลาดท้องถิ่น
